पालिका प्रशासन : सीबीडी सेक्टर १ मधील गावस्कर मैदानासमोरील छत्रपती शिवाजी महाराज चौकात सुशोभीकरणाच्या नावाखाली घोड्यांचे पुतळे उभारण्याचा प्रस्ताव मांडण्यात आला होता. हा प्रस्ताव तत्कालीन कोणत्या नगरसेवकाने नवी मुंबई महानगरपालिकेत मांडला, याबाबत आता सीबीडी भागातील रहिवाशांमध्ये संशय निर्माण झाला आहे. या प्रस्तावाला तत्कालीन तीनही नगरसेवकांनी विरोध न दाखवल्याने त्यांच्या भूमिकेवरही प्रश्न उपस्थित होत आहेत. यामुळे छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या प्रतिमेला धक्का पोहोचवण्याचा प्रयत्न असल्याची शंका व्यक्त होत आहे.

सीबीडी हे चौक छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या नावाने ओळखले जाते, जे इतिहासप्रेमी आणि स्थानिकांसाठी अभिमानाचे प्रतीक आहे. मात्र, सुशोभीकरणाच्या नावाखाली घोड्यांचे पुतळे उभारण्याचा प्रस्ताव मांडण्यात आला. स्थानिक रहिवाशांच्या मते, हा प्रस्ताव तत्कालीन एका विशिष्ट नगरसेवकाने महापालिकेसमोर ठेवला असावा. मात्र, या नगरसेवकाचे नाव आणि प्रस्तावाच्या मागील कारणांबाबत अद्याप स्पष्टता नाही. “आम्हाला या प्रस्तावाबाबत पूर्ण माहिती हवी. हा प्रस्ताव कोणत्या नगरसेवकाने मांडला आणि त्यामागे काय हेतू होता?” अशी मागणी सीबीडी भागातील एका रहिवाशी करत आहेत.

या प्रस्तावाला सीबीडी भागातील तत्कालीन तीनही नगरसेवकांनी विरोध न दर्शवल्याने अधिक संशय निर्माण झाला आहे. “या तिघांनीही प्रस्तावाला विरोध का नाही केला? याचा अर्थ असा की, त्यांना या माध्यमातून छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या प्रतिमेला मलिन करण्याचा प्रयत्न होता का?” असा प्रश्न उपस्थित होत आहे. छत्रपती शिवाजी महाराज हे मराठा साम्राज्याचे संस्थापक आणि वीर योद्धा म्हणून ओळखले जातात. त्यांच्या चौकात घोड्यांच्या वास्तू उभारणे हे त्यांच्या वारशाला अपमानास्पद ठरू शकते, असे काही इतिहासकार आणि सामाजिक कार्यकर्त्यांचे मत आहे. “शिवाजी महाराज हे घोडेस्वार योद्धा होते, पण अशा प्रकारच्या रचनांनी त्यांच्या प्रतिमेला खालची पातळी दाखवण्याचा प्रयत्न असू शकतो,” असे एका स्थानिक नागरिकाने सांगितले.

याशिवाय, या घोड्यांच्या वास्तूंच्या देखभाल आणि दुरुस्तीच्या नावाखाली लाखो रुपयांची उधळण झाल्याचेही समोर येत आहे. अनेक वर्षांपासून हे खर्च सुरू असून, त्यामुळे महापालिकेच्या निधीचा दुरुपयोग झाल्याचा आरोप होत आहे. “सुशोभीकरणाच्या नावाखाली लाखोंचे खर्च केले जातात, पण प्रत्यक्षात या रचनांचा काय फायदा? हा पैसा जनतेच्या विकासासाठी वापरला जायला हवा,” असे नागरिकांचे म्हणणे आहे.

या वादामुळे सीबीडी भागातील राजकीय वातावरण तापले असून, तत्कालीन नगरसेवकांच्या भूमिकेवर अधिक प्रकाश टाकण्याची मागणी वाढत आहे.